প্রসঙ্গঃ ৪২০

জোচ্চোর, প্রতারক, বাটপার – এদেরকে দেখলেই আমরা মনে মনে বলে থাকি, “শালা ফোর টুয়েন্টি কোথাকার!”। কিন্তু আমরা কয়জন জানি এই ‘ফোর টুয়েন্টি’ এর মানে কী?

৪২০ হচ্ছে ইন্ডিয়ান পেনাল কোড ১৮৬০ সালের একটা ধারা। ব্রিটিশ শাসিত ভারতীয় উপমহাদেশের পেনাল কোডের এই ৪২০ নাম্বার ধারায় প্রতারণা-বাটপারি সংক্রান্ত সব কিছু সংজ্ঞায়িত ছিল এবং এই ধারার আলোকেই প্রতারণার শাস্তি, জেল-জরিমানা ইত্যাদি দেয়া হত। তখন থেকে এই সংখ্যাটা টাউট আর বাটপারদের সাথে ওতপ্রোত ভাবে জড়িয়ে গেছে।